Nichée entre Menton et San Remo, Bordighera est une ville de la Riviera italienne encore préservée du tourisme de masse. Ce petit coin de paradis de la côte ligurienne, séduit par son authenticité. L’ambiance y est détendue et ses paysages de mer et de collines se mêlent harmonieusement.
Moins connue que certaines stations balnéaires voisines, Bordighera n’en reste pas moins une destination de choix. En effet, si vous aimez les balades historiques, les jardins exotiques ou tout simplement le farniente au bord de l’eau, vous y trouverez votre bonheur.
Alors, que faire à Bordighera en 2025 ? Quelles sont les visites à ne pas manquer et les lieux secrets à découvrir ? Dans ce guide complet, plongez au cœur de Bordighera.
Flâner dans Bordighera Alta
À Bordighera, le charme agit dès que l’on franchit les ruelles étroites de Bordighera Alta. Cette vieille ville fortifiée, perchée sur une petite colline, semble tout droit sortie d’un tableau méditerranéen. Ses venelles pavées, ses maisons aux façades patinées par le temps et ses placettes bordées de cafés invitent à la flânerie.
Il est facile de se perdre dans ce labyrinthe pittoresque. Mais c’est là tout l’intérêt : chaque détour révèle un nouveau point de vue sur la mer ou sur les collines environnantes. Au détour d’une ruelle, la petite église de Santa Maria Maddalena offre une pause spirituelle bienvenue. Plus loin, les anciens remparts rappellent que Bordighera Alta fut longtemps un poste stratégique contre les pirates.
« Fondée au XIIᵉ siècle, Bordighera Alta a longtemps été protégée par ses murailles pour faire face aux incursions des Sarrasins. »
Une balade en fin d’après-midi, lorsque la lumière dorée caresse les pierres anciennes, laisse des souvenirs impérissables.
Se promener sur le Lungomare Argentina, le plus long front de mer d’Italie
Autre incontournable de Bordighera : le Lungomare Argentina. Long de près de deux kilomètres, ce front de mer est considéré comme l’un des plus longs d’Italie. Inauguré en 1947 en hommage à l’Argentine — pays d’Evita Perón qui visita la ville —, il incarne la douceur de vivre ligurienne.
Le long de cette promenade ombragée par des palmiers centenaires, se succèdent plages, jardins, terrasses de cafés et sculptures modernes.
Les runners y croisent les familles, les promeneurs du dimanche et les pêcheurs du matin. À chaque heure du jour, le Lungomare Argentina propose une ambiance différente. Mais c’est sans doute au coucher du soleil qu’il montre son plus beau visage.
Pour admirer pleinement la magie du lieu, rien de mieux qu’une pause dans un bar face à la mer, un espresso à la main.
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Découvrir le Jardin Pallanca
Pour les amoureux de nature, le Jardin Pallanca est idéal. Moins connu que les grands jardins botaniques italiens, il n’en est pas moins impressionnant avec ses 3 200 espèces végétales. Vous y trouverez principalement des plantes succulentes et exotiques.
La collection de cactus, commencée il y a plus de cent ans par la famille Pallanca, est aujourd’hui l’une des plus remarquables d’Europe. Depuis ses allées en terrasse, la vue plongeante sur la mer Méditerranée est tout simplement époustouflante.
« Grâce à son microclimat unique, Bordighera possède la plus grande variété de palmiers d’Europe, un héritage de l’époque victorienne. »
Visiter le Jardin Pallanca, c’est découvrir une facette plus sauvage et secrète de la Riviera.
Visiter la Villa Garnier
Plus intimiste, la Villa Garnier mérite pourtant une place de choix dans toute visite de Bordighera. Construite à la fin du XIXᵉ siècle par Charles Garnier, l’architecte de l’Opéra de Paris, cette demeure somptueuse fut son refuge méditerranéen.
La villa, entourée d’un parc luxuriant, regorge de détails architecturaux fascinants : fresques, carreaux colorés, sculptures, mobilier d’époque…
Des visites guidées sont organisées pour plonger dans l’univers de cet homme passionné d’art et d’innovation.
Un véritable voyage dans le temps, à l’ombre des palmiers centenaires.
Faire une balade jusqu’à Capo Ampelio
Envie de marcher un peu sans pour autant partir en randonnée difficile ? La balade jusqu’à Capo Ampelio est faite pour vous.
Depuis le centre-ville, un joli chemin côtier mène au Cap, là où la Ligurie méridionale plonge dans la Méditerranée. Le panorama sur la baie est exceptionnel. Essayez de votre y rendre par temps clair car vous pourrez même apercevoir les côtes françaises.
Un lieu chargé d’histoire : selon la légende, c’est ici que Saint Ampelio aurait vécu en ermite. Aujourd’hui, une petite église et un phare discret dominent les flots. Ils vous offriront un cadre parfait pour un pique-nique ou une pause contemplative.
Visiter le Musée Bicknell
Pour mieux comprendre l’âme de Bordighera, le Musée Clarence Bicknell est une halte incontournable. Fondé par cet érudit anglais passionné d’archéologie, de botanique et de langues anciennes, le musée abrite une impressionnante collection de manuscrits, d’objets historiques et de documents rares.
Installé dans une villa typique de la Riviera, ce musée est un petit bijou pour qui s’intéresse à l’histoire locale mais aussi aux premières fouilles sur les gravures rupestres du Monte Bego, dans les Alpes Ligures.
« Clarence Bicknell, installé à Bordighera à la fin du XIXᵉ siècle, fut l’un des premiers chercheurs à documenter scientifiquement les gravures préhistoriques de la région. »
Une visite passionnante pour petits et grands curieux.
Détente sur les plages de Bordighera : plages privées et publiques
Enfin, impossible de parler de Bordighera Italie sans évoquer ses plages. Elles sont célèbres pour leur alternance de galets polis et de rochers plats. C’est l’endroit parfait pour une baignade rafraîchissante ou une journée de bronzette.
Les plages publiques, situées près du centre-ville, sont accessibles à tous.
Pour plus de confort, plusieurs plages privées proposent transats, parasols, douches et bars. les plus connus sont la « Palm Beach » ou la « Spiaggia dei Marinai d’Italia ».
Petit conseil : en haute saison, il est préférable d’arriver tôt pour profiter pleinement du calme avant l’afflux des vacanciers.
Bordighera ne se contente pas de séduire par ses paysages. Toute l’année, la ville vit au rythme d’événements culturels. Vous pourrez profiter des festivals et aussi des marchés qui animent ses rues, ses places et son célèbre front de mer.
Bordighera Book Festival (août)
L’été venu, les amoureux de littérature se retrouvent au Bordighera Book Festival. Ce rendez-vous, devenu incontournable en Ligurie, se tient généralement début août sur la promenade centrale.
Au programme :
- Rencontres avec des auteurs italiens et internationaux
- Conférences et lectures en plein air
- Animations pour les enfants et séances de dédicaces
Le tout dans une ambiance détendue, face à la mer. En 2025, l’événement fêtera son 10ᵉ anniversaire, avec des invités prestigieux annoncés dans les prochains mois.
Une belle opportunité pour découvrir une autre facette de Bordighera, loin du cliché balnéaire.
Marchés et foires artisanales tout au long de l’année
En dehors des grands festivals, Bordighera cultive toute l’année un art de vivre authentique. En effet la ville est rythmée par ses marchés locaux et ses foires artisanales.
Chaque jeudi matin, un grand marché se tient près du front de mer. Vous y trouverez fruits gorgés de soleil, légumes du terroir, fromages liguriens et créations artisanales. En été, des foires nocturnes s’installent régulièrement sur la promenade, mêlant gastronomie, artisanat local et musique de rue.
« Le marché du jeudi de Bordighera est l’un des plus réputés de la Riviera italienne, très prisé par les visiteurs français. »
Un excellent moyen de goûter à la Dolce Vita ligurienne, tout en dénichant quelques souvenirs originaux.
FAQ : que faire et que visiter à Bordighera
Bordighera Alta, le Lungomare Argentina et le Jardin Pallanca sont à voir absolument. La Villa Garnier et le Musée Bicknell complètent la visite.
La plage du Lungomare Argentina est la plus populaire. Capo Ampelio offre aussi une crique plus sauvage et tranquille.
Se ballader sur la promenade, visiter le Jardin Pallanca et flâner dans Bordighera Alta sont parfaits en famille.
La Fête des Fleurs en mai et le Bordighera Book Festival en août sont les grands rendez-vous de l’année.
Le Lungomare Argentina et la balade jusqu’à Capo Ampelio offrent de superbes promenades en bord de mer.
Conclusion
Voilà, vous savez tout ce qu’il faut faire et voir à Bordighera. Cette petite ville vous révèlera un visage authentique et séduisant typique de la Riviera italienne. Que vous veniez pour une journée, un week-end ou une semaine,vous tomberez forcément sous le charme de ce grand village épargné par le tourisme de masse.
